Τα κανναβινοειδή είναι χημικές ουσίες που συνδέονται με την κάνναβη, όπως η δέλτα-9-τετραϋδροκανναβινόλη (THC), το κύριο συστατικό που επιδρά στον εγκέφαλο και προκαλεί ευφορία στους καταναλωτές της. Το φυτό της κάνναβης περιέχει πάνω από 100 κανναβινοειδή. Επιστήμονες και παράνομοι παρασκευαστές έχουν δημιουργήσει πολλά συνθετικά κανναβινοειδή σε εργαστήρια. Μερικά από αυτά τα συνθετικά κανναβινοειδή είναι ιδιαίτερα ισχυρά και έχουν προκαλέσει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία όταν καταχρησιμοποιούνται. Διάβασε περισσότερα στο Synthetic Cannabinoids (K2/Spice) DrugFacts.
Η CBD και η Επιληψία στην Παιδική Ηλικία
Υπάρχει αυξανόμενο ενδιαφέρον για την κανναβιδιόλη (CBD), μια χημική ένωση στην κάνναβη, για τη θεραπεία καταστάσεων όπως η παιδική επιληψία, μια διαταραχή που προκαλεί βίαιες επιληπτικές κρίσεις στα παιδιά. Επιστήμονες έχουν ειδικά καλλιεργήσει φυτά κάνναβης και παρασκευάζουν έλαια με CBD για θεραπευτικούς σκοπούς. Αυτά τα φάρμακα δεν είναι δημοφιλή για ψυχαγωγική χρήση καθώς δεν προσφέρουν ευφορική επίδραση.
Το σώμα παράγει επίσης τα δικά του κανναβινοειδή, τα ενδοκανναβινοειδή, που ρυθμίζουν την απόλαυση, τη μνήμη, τη σκέψη, τη συγκέντρωση, την κίνηση, την αίσθηση του χρόνου, την όρεξη, τον πόνο και τις αισθήσεις (γεύση, αφή, οσμή, ακοή και όραση).
Είναι τα άτομα με προβλήματα υγείας και οι ηλικιωμένοι πιο ευάλωτα στους κινδύνους της κάνναβης;
Η εγκεκριμένη ιατρική χρήση της κάνναβης είναι σχετικά νέα πρακτική, και οι επιδράσεις της σε άτομα που εξασθενούν λόγω ηλικίας ή ασθένειας παραμένουν άγνωστες. Οι ηλικιωμένοι και οι ασθενείς με ασθένειες όπως καρκίνος ή AIDS μπορεί να είναι πιο ευάλωτοι στις επιβλαβείς επιπτώσεις της, αλλά απαιτείται περισσότερη έρευνα.
Πώς μπορούν τα κανναβινοειδή να είναι χρήσιμα ως φάρμακα;
Τα δύο κύρια κανναβινοειδή από το φυτό της κάνναβης με ιατρικό ενδιαφέρον είναι οι THC και CBD. Η THC μπορεί να αυξήσει την όρεξη και να μειώσει τη ναυτία, καθώς και να μειώσει τον πόνο, τη φλεγμονή και τα προβλήματα μυϊκού ελέγχου. Η CBD, που δεν προκαλεί ευφορία, μπορεί να μειώσει τον πόνο και τη φλεγμονή, να ελέγξει τις επιληπτικές κρίσεις και ενδεχομένως να θεραπεύσει ψυχικές ασθένειες και εθισμούς.
Ερευνητές, συμπεριλαμβανομένων αυτών που χρηματοδοτούνται από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH), συνεχίζουν να διερευνούν τις πιθανές ιατρικές χρήσεις των THC, CBD και άλλων κανναβινοειδών. Πρόσφατες μελέτες σε ζώα έδειξαν ότι τα εκχυλίσματα κάνναβης μπορούν να βοηθήσουν στην εξόντωση καρκινικών κυττάρων και στη μείωση του μεγέθους τους. Έρευνα σε ποντίκια έδειξε ότι η θεραπεία με THC και CBD σε συνδυασμό με ακτινοβολία μπορεί να αυξήσει τις επιπτώσεις της ακτινοβολίας στην εξουδετέρωση του καρκίνου.
Ερευνητικές προσπάθειες
Οι επιστήμονες διεξάγουν προκλινικές και κλινικές δοκιμές με κάνναβη και τα εκχυλίσματά της για τη θεραπεία διαφόρων συμπτωμάτων και καταστάσεων, όπως:
- Ασθένειες του ανοσοποιητικού συστήματος (π.χ., HIV/AIDS, Πολλαπλή Σκλήρυνση)
- Φλεγμονή
- Πόνος
- Επιληπτικές κρίσεις
- Διαταραχές χρήσης ουσιών
- Ψυχικές διαταραχές
